Circuito serie
Un circuito serie es aquel en que los componentes eléctricos (baterías, resistencias, lámparas, etc) se conectan uno a continuación del otro, de manera que existe un único camino cerrado para la corriente.
En la imagen anterior, la pila, la lámpara, la resistencia y el interruptor están conectados en serie.
Corriente en el circuito serie
En el circuito anterior, si el interruptor está cerrado, la tensión de la pila provocará la circulación de una corriente.
Los electrones que forman la corriente salen de un borne de la pila y pasan por cada uno de los elementos del circuito hasta llegar al otro borne.
Si midiéramos la corriente con un amperímetro en distintos puntos veríamos que en cualquiera de ellos tiene el mismo valor.
En el siguiente circuito tenemos una pila de 6 Voltios y dos lámparas en serie. He conectado tres multímetros funcionando como amperímetros en distintas secciones del circuito. Como se puede ver, todos ellos miden la misma corriente (3 Amperes).
En el circuito de arriba cada lámpara tiene una resistencia de 1 ohm. Cuando veamos la Ley de Ohm podremos justificar porque la corriente vale 3 Amperes, por ahora lo importante es notar que la corriente es la misma en cualquier parte del circuito serie.
En un circuito serie la corriente es la misma por todos sus componentes
Tensión en un circuito serie
Veamos ahora que pasa con la tensión.
Sabemos que la tensión es la fuerza que impulsa a los electrones libres que forman la corriente.
En un circuito serie esta fuerza va perdiendo su efecto a lo largo del circuito, produciendo lo que se conoce como caída de tensión en cada uno de ellos.
Como resultado, la tensión total que se aplica al circuito se va repartiendo entre los distintos componentes del mismo, de acuerdo a la resistencia de cada uno.
Eso es lo que sucede en el siguiente circuito, donde ahora los multímetros, conectados como voltímetros, miden la tensión sobre cada lámpara.
Como las dos lámparas tienen la misma resistencia, la caída de tensión sobre ellas es la misma, 3 Voltios, y la suma de esas caídas es igual a los 6 Voltios que entrega la pila.
En un circuito serie la tensión se reparte entre todos los componentes
Si las resistencias de las lámparas son diferentes, como en el siguiente circuito donde la lámpara de la izquierda tiene 1 ohm y la de la derecha 2 ohm, las caídas de tensión son diferentes, pero su suma siempre iguala a la de la tensión de la pila (2V + 4V = 6 V).
Un inconveniente típico del circuito serie es que si retiramos o se quema una de las lámparas, se interrumpe el circuito y la corriente no llega a la otra.
