Midiendo el campo magético
Como cualquier magnitud física, el campo magnético puede ser medido si se dispone de los instrumentos adecuados.
Como vimos antes, el campo magnético se representa con líneas de fuerza.
El número total de líneas se llama flujo magnético, se representa con la letra griega Φ (fi) y se mide en Weber.
Otra magnitud empleada para medir el campo magnético (y que es la forma mas común de hacerlo) es la Inducción magnética, que se define como la cantidad de líneas de fuerza que atraviesan una superficie. En cierta forma nos indican cuan densas o apretadas están las líneas de fuerza.
La inducción magnética se representa con la letra B y en el sistema internacional de unidades (SI) su unidad es el Tesla.
Podemos calcular la Inducción magnética a partir del flujo magnético:
Donde:
B: Inducción magnética (Tesla)
Φ: Flujo magnético (Weber)
S: Superficie atravesada por las líneas de fuerza (m2)
En la siguiente imagen podemos ver dos casos: a la izquierda, el Flujo magnético es de 1 Weber, a la derecha 2 Wb. Si la superficie atravesada es la misma (1 metro cuadrado), la inducción a la izquierda es de 1 Tesla mientras que a la derecha es de 2 Tesla.
Otra unidad empleada para medir la inducción magnética es el Gauss. Un Gauss equivale a 10-4 (0,0001) Tesla, y 1 Tesla a 10.000 Gauss
Estos son algunos de los valores de inducción magnética conocidos:
La Tierra
La intensidad del campo magnético de la Tierra es de 25 a 65 µT (microteslas) o 0,25 a 0,65 Gauss, siendo mayor en los polos.
Imanes comerciales
Un imán comercial de Neodimio puede tener una inducción magnética de unos 0,2 Tesla (2000 Gauss) y uno de los que usamos para pegar en la heladera (o refrigerador) unos 0,01 Tesla (100 Gauss).
El más potente
El récord del imán mas potente lo logró el National MagLab, con un valor de 45 Teslas permanentes (450.000 Gauss). También se han logrado valores mas altos como 100 Teslas pero por cortos períodos de tiempo.